香精是将各种香料按适当比例调配而成的，具有一定类型香气的混合香料。香精在化妆品中的用量很少，它的作用是产生令人愉悦的气味、掩盖产品基质的气味、赋予产品香气。香精是日化香精香料的统称，通常是多种不公开成分的香精组合，而不是某种单一成分。化妆品中的香精是有机溶剂和香料之间互溶而配制成的，香料可分为天然香料和合成香料两大类，天然香料又可分为动物天然香料和植物天然香料，其中动物性香料很少使用在化妆品中，多用于配制香精或香水，而植物香料多用于制成精油、净油等。需要注意的是，香料并不都是香的，许多香料纯品或较高浓度的香料都具有令人厌恶的气味，当稀释到一定浓度时才呈现出令人喜爱的香气。